Η ονυχομυκητίαση είναι μια μυκητιασική λοίμωξη που προσβάλλει το νύχι, προκαλώντας αλλαγές στην υφή, το χρώμα και το πάχος του. Αν και πολλοί την αντιμετωπίζουν ως μια απλή αισθητική ενόχληση, στην πραγματικότητα πρόκειται για λοιμώδη νόσο που, χωρίς θεραπεία, μπορεί να εξελιχθεί, να επεκταθεί και να προκαλέσει επιπλοκές. Η έγκαιρη διάγνωση και η σωστή προσέγγιση είναι κρίσιμες για την υγεία των νυχιών και την πρόληψη της εξάπλωσης της λοίμωξης.

Ποια είναι τα πρώτα σημάδια;

Η προσβολή των νυχιών από μύκητες εμφανίζεται με αλλαγές στην επιφάνεια της ονυχαίας πλάκας, όπως:

  • Κιτρινωπή ή καφέ απόχρωση
  • Πάχυνση και τραχύτητα
  • Εύθραυστη υφή ή αποκόλληση της ονυχαίας πλάκας από την κοίτη του νυχιού
  • Δυσάρεστη οσμή, ειδικά όταν προσβάλλονται τα νύχια των ποδιών

Συχνά η ονυχομυκητίαση μπορεί να ξεκινήσει σε ένα μόνο νύχι και με την πάροδο του χρόνου να εξαπλωθεί στα υπόλοιπα. Ειδικές μορφές όπως η εγγύς υπονύχια ονυχομυκητίαση ή η λευκή επιφανειακή ονυχομυκητίαση παρουσιάζουν διαφορετικά κλινικά χαρακτηριστικά που καθοδηγούν και την κατάλληλη θεραπεία.

Γιατί είναι σημαντική η έγκαιρη αντιμετώπιση;

Η θεραπεία της ονυχομυκητίασης δεν είναι απλώς θέμα αισθητικής. Αν παραμεληθεί, μπορεί να προκαλέσει:

  • Διάδοση στους γύρω ιστούς ή στα νύχια των χεριών
  • Μόνιμες αλλοιώσεις στη μήτρα του νυχιού
  • Μόλυνση άλλων ατόμων μέσω κοινών επιφανειών
  • Επιπλοκές σε άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, διαβήτη ή ατοπική δερματίτιδα

Η αντιμετώπιση της λοίμωξης απαιτεί χρόνο και υπομονή. Όσο νωρίτερα ξεκινήσει η θεραπεία, τόσο αυξάνονται οι πιθανότητες πλήρους αποκατάστασης του νυχιού.

Ποιοι είναι οι συνηθέστεροι παράγοντες κινδύνου;

Η ανάπτυξη των μυκήτων ευνοείται από συνθήκες που δημιουργούν υγρασία, ζέστη και έλλειψη αερισμού. Οι παράγοντες κινδύνου περιλαμβάνουν:

  • Συχνή χρήση ακατάλληλων παπουτσιών, κυρίως στενών ή συνθετικών
  • Παρατεταμένη παραμονή σε υγρό περιβάλλον, π.χ. πολλές ώρες με κλειστά υποδήματα
  • Τραυματισμούς στα δάχτυλα
  • Προϋπάρχουσες δερματικές παθήσεις ή μυκητιάσεις των νυχιών
  • Επαφή με κοινόχρηστα ντους, πισίνες ή αποδυτήρια

Διάγνωση: γιατί δεν βασιζόμαστε μόνο στην εικόνα

Παρότι τα σημεία και συμπτώματα της ονυχομυκητίασης είναι χαρακτηριστικά, η επιβεβαίωση γίνεται με εργαστηριακό έλεγχο (μικροσκόπηση ή καλλιέργεια από δείγμα του νυχιού). Αυτό είναι κρίσιμο για να αποκλειστούν άλλες αλλοιώσεις ονύχων ή καλοήθεις όγκοι, και να καθοριστεί το είδος του μύκητα.

Η θεραπεία προσαρμόζεται ανάλογα με την περίπτωση

Η θεραπεία της ονυχομυκητίασης εξαρτάται από την έκταση της λοίμωξης, τη γενική υγεία του ασθενούς, αλλά και το είδος του μύκητα. Οι διαθέσιμες επιλογές περιλαμβάνουν:

  • Τοπικές θεραπείες, όπως φαρμακευτικά βερνίκια
  • Αντιμυκητιασική αγωγή από το στόμα, σε πιο εκτεταμένες περιπτώσεις
  • Συνδυαστικές προσεγγίσεις με αντιμυκητιασική θεραπεία και περιοδική περιποίηση
  • Σε ανθεκτικές περιπτώσεις: συστηματική θεραπεία ή ακόμα και χειρουργική αφαίρεση του προσβεβλημένου νυχιού

Η επιτυχία της θεραπείας ονυχομυκητίασης απαιτεί συνέπεια στη λήψη της αγωγής, τακτική παρακολούθηση και αποφυγή επαναμόλυνσης.

Πρόληψη: το κλειδί για υγιή νύχια

Για την πρόληψη της ονυχομυκητίασης αλλά και της επανεμφάνισής της, συνιστάται:

  • Προσεκτικό κόψιμο των νυχιών χωρίς τραυματισμούς
  • Αποφυγή της αποκόλλησης της ονυχαίας πλάκας
  • Καλή υγιεινή στα πόδια και στα χέρια
  • Χρήση αντιμυκητιασικών πούδρων ή σπρέι σε παπούτσια
  • Αποφυγή κοινών αντικειμένων (πετσέτες, λίμες, νυχοκόπτες)

Πότε να επισκεφθεί κανείς τον δερματολόγο

Η ονυχομυκητίαση μπορεί να μοιάζει με κάτι απλό, αλλά πολλές φορές δεν είναι. Αν παρατηρηθούν αλλαγές στο χρώμα, το σχήμα, ή την υφή των νυχιών, ειδικά αν συνυπάρχουν πόνος, φλεγμονή ή επιμονή της εικόνας, είναι απαραίτητο να γίνει διάγνωση από ειδικό. Στο δερματολογικό μας ιατρείο, εφαρμόζονται εξατομικευμένα πρωτόκολλα θεραπείας, σύμφωνα με τις ανάγκες κάθε περίπτωσης.